วันที่ 23 มกราคม 2562 รัฐบาลประกาศพระราชกฤษฎีกาให้มีการเลือกตั้งเป็นการทั่วไป ซึ่งในวันเดียวกันคณะกรรมการเลือกตั้ง (กกต.) ก็ประกาศวันเลือกตั้งพร้อมแถลงปฏิทินการเลือกตั้ง กำหนดให้มีการเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 24 มีนาคม 2562 เลือกตั้งล่วงหน้านอกเขต วันที่ 17 มีนาคม 2562 สำหรับการเลือกตั้งนอกราชอาณาจักร กกต. เพียงแต่กำหนดกรอบเวลากว้างๆ ระหว่างวันที่ 4 – 16 มีนาคม 2562 เท่านั้นส่วนวัน เวลา วิธีการ และสถานที่การใช้สิทธิขึ้นอยู่กับแต่ละสถานที่จะกำหนด
การเลือกตั้งนอกราชอาณาจักร บางที่ส่งไปรษณีย์ได้ บางที่ต้องไปด้วยตัวเอง
จากการสำรวจเว็บไซต์ของสถานทูตไทยในต่างประเทศพบว่ามีวิธีการออกเสียงอยู่สองแบบ คือ วิธีที่หนึ่ง การมาใช้สิทธิด้วยตัวเองที่สถานทูต หรือสถานที่อื่นที่สถานทูตกำหนด เช่น ตามประกาศของสถานเอกอัครราชทูตไทยประจำกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ สถานเอกอัครราชทูตไทยประจำกรุงอิสลามาบัด ประเทศปากีสถาน และสถานเอกอัครราชทูตไทยประจำกรุงพนมเปญ ประเทศกัมพูชา วิธีการเลือกตั้งในประเทศดังกล่าวผู้มีสิทธิต้องมาลงคะแนนด้วยตัวเอง
วิธีที่สอง การเลือกตั้งทางไปรษณีย์ซึ่งสถานทูตจะส่งบัตรพร้อมเอกสารไปให้ผู้ออกเสียงตามที่อยู่ในต่างประเทศที่แจ้งไว้ จากนั้นผู้มีสิทธิก็เพียงแต่ใช้สิทธิแล้วปิดผนึกซองบรรจุบัตรส่งกลับมายังสถานทูตตามกำหนด อย่างไรก็ตามการออกเสียงด้วยไปรษณีย์เป็นวิธีการที่ใช้โดยสถานทูตไทยบางแห่งเท่านั้น
ใช้สิทธิทางไปรษณีย์ไม่ยาก ไม่มีค่าใช้จ่าย แต่ต้องส่งบัตรคืนภายในเวลาที่กำหนด
สำหรับสถานทูตไทยที่เปิดให้ออกเสียงผ่านไปรษณีย์ก็มีอยู่ไม่น้อย เช่น สถานเอกอัครราชทูตไทยประจำประเทศนิวซีแลนด์ เวียดนาม และเคนยา เป็นต้น จากการสัมภาษณ์ชาวจังหวัดภูเก็ตคนหนึ่ง ซึ่งปัจจุบันพำนักอยู่ที่ประเทศนิวซีแลนด์ เล่าประสบการณ์การใช้สิทธิเลือกตั้งนอกราชอาณาจักรทางไปรษณีย์ให้ฟังว่า เธอได้ลงทะเบียนขอใช้สิทธิเลือกตั้งนอกราชอาณาจักรทางอินเทอร์เน็ตตั้งแต่ก่อนเดินทางจากประเทศไทย โดยได้แจ้งที่อยู่ที่ประเทศนิวซีแลนด์ของเธอไว้ตอนลงทะเบียน
ในวันที่ 6 มีนาคม 2562 บัตรเลือกตั้งมาถึงที่บ้านเธอโดยส่งมาในซองของไปรษณีย์นิสซีแลนด์ หรือ New Zealand Couriers เมื่อแกะซองดังกล่าวออกก็จะมีเอกสารต่างๆ ได้แก่
1) บัตรเลือกตั้ง
2) ซองจดหมายขนาดเล็กสีขาวที่จะต้องใช้ใส่บัตรเลือกตั้ง
3) ซองเอกสารสีน้ำตาลขนาดใหญ่
4) เอกสารระบุรายชื่อพรรคการเมืองทั้งหมดพร้อมโลโก้พรรค
5) เอกสารรายชื่อ ส.ส.แบบแบ่งเขตประจำเขตเลือกตั้งของเธอซึ่งมีรายชื่อ ภาพถ่าย หมายเลข และพรรคต้นสังกัดของผู้สมัครแต่ละคน
สำหรับวิธีการลงคะแนน ชาวภูเก็ตคนนี้ ระบุว่า ไม่ยาก เพราะเอกสารที่แนบมาในซองอธิบายขั้นตอนต่างๆ อย่างชัดเจน คือ 1) เธอต้องกรอกเอกสารลงรายมือชื่อรับรองว่าได้ใช้สิทธิจริงในวันที่เท่าไหร่ 2) จากนั้นก็กากบาทบนบัตรเลือกพรรคที่ต้องการและพับบัตรใส่ซองจดหมายสีขาวปิดผนึกซอง 3) นำซองจดหมายสีขาวไปใส่ในซองเอกสารสีน้ำตาลซองใหญ่ และแนบสำเนาบัตรประชาชนหรือพาสปอร์ตพร้อมรับรองสำเนาถูกต้องใส่ไปในซองเอกสารสีน้ำตาลด้วย 5) จากนั้นก็ปิดผนึกซองพร้อมเซ็นชื่อคร่อมบริเวณที่ปิดผนึก 6) แล้วนำซองสีน้ำตาลไปใส่ในซองของ New Zealand Couriers ที่จ่าหน้าซองถึงสถานเอกอัครราชทูตไทยประจำกรุงเวลลิงตัน 7) จากนั้นก็นำไปส่งที่สำนักงานของ New Zealand Couriers หรือโทรให้พนักงานมารับที่บ้านได้เลยโดยขั้นตอนทั้งหมดไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ
สำหรับประเทศนิวซีแลนด์ ผู้ที่ใช้สิทธิทางไปรษณีย์จะต้องส่งบัตรเลือกตั้งกลับมาให้สถานทูตภายในวันที่ 13 มีนาคม 2562 เท่ากับว่าชาวภูเก็ตท่านนี้มีเวลา 7 วันนับจากวันที่ได้บัตรจนถึงวันที่ต้องส่งบัตรให้ถึงสถานทูต
ยุบพรรค “ทษช” อาจทำบัตรส่วนหนึ่งเป็นบัตรเสีย
ดังที่ระบุไปเบื้องต้นว่าการใช้สิทธินอกราชอาณาจักรเป็นเรื่องที่สถานทูตแต่ละแห่งจะไปบริหารจัดการกันเองตามกรอบเวลาที่กกต.กำหนดไว้กว้างๆ คือระหว่างวันที่ 4 – 16 มีนาคม 2562 จึงอาจมีผู้ใช้สิทธิส่วนหนึ่งที่ออกเสียงเลือกพรรคไทยรักษาชาติ (ทษช.) ไปตั้งแต่ก่อนที่พรรคจะถูกยุบโดยคำสั่งศาลรัฐธรรมนูญ เมื่อวันที่ 7 มีนาคม ที่ผ่านมา เช่น กรณีของสถานทูตไทยในปากีสถานที่กำหนดให้มีการเลือกตั้งที่สถานทูตในวันที่ 7 มีนาคม 2562 ระหว่างเวลา 10.00 น. – 18.30 น. ตามเวลาท้องถิ่นหรือเวลา 12.00 – 20.30 ตามเวลาประเทศไทย เท่ากับว่าคนไทยที่ไปใช้สิทธิเลือกตั้งที่กรุงอิสลามาบัดส่วนหนึ่งที่มาใช้สิทธิตั้งแต่เวลา 10.00 น. ถึงเวลาประมาณ 13.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น จะใช้สิทธิไปก่อนที่จะทราบว่า “ทษช” ถูกศาลรัฐธรรมนูญสั่งยุบพรรค
สำหรับกรณีผู้ใช้สิทธิทางไปรษณีย์ แม้สถานทูตบางแห่งจะกำหนดวันส่งบัตรหลังวันที่ศาลมีคำสั่งยุบพรรค ทษช. เช่น สถานทูตไทยประจำกรุงฮานอย ประเทศเวียดนาม กำหนดให้ผู้ใช้สิทธิส่งบัตรกลับมาถึงสถานทูตภายในวันที่ 8 มีนาคม 2562 สถานทูตไทยประจำกรุงเวลลิงตัน ประเทศนิวซีแลนด์ กำหนดให้ส่งบัตรเลือกตั้งกลับถึงสถานทูตภายในวันที่ 13 มีนาคม 2562 และสถานทูตไทยประจำกรุงไนโรบี ประเทศเคนยา กำหนดให้ออกเสียงและส่งบัตรเลือกตั้งกลับคืนถึงสถานทูตภายในวันที่ 15 มีนาคม 2562 แต่อาจมีผู้ใช้สิทธิลงคะแนนก่อนรู้ผลการยุบพรรค ทษช. แล้ว โดยเฉพาะกรณีของสถานทูตไทยประจำกรุงฮานอยที่กำหนดให้ส่งบัตรคืนสถานทูตภายในวันที่ 8 มีนาคม หรือหนึ่งวันหลังการยุบพรรค ทษช. ผู้ใช้สิทธิจึงน่าจะต้องส่งบัตรคืนสถานทูตตั้งแต่ก่อนวันที่ 7 มีนาคม แล้ว
ขณะที่กรณีของสถานทูตไทยประจำกรุงไนโรบี ที่แม้จะกำหนดเส้นตายการส่งบัตรคืนเกือบหนึ่งสัปดาห์หลังวันยุบพรรค แต่สถานทูตไทยประจำกรุงไนโรบีไม่เพียงต้องรับบัตรเลือกตั้งจากคนไทยในเคนยา หากแต่ต้องรับบัตรจากคนไทยที่พำนักในประเทศอื่นๆ ของแอฟริกาตะวันออก เช่น แทนซาเนีย เอธิโอเปีย และยูกานดาด้วย ซึ่งผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่อยู่ในประเทศเหล่านั้นอาจจะรีบใช้สิทธิและส่งบัตรคืนตั้งแต่วันที่ 4 หรือ 5 มีนาคม แล้ว เพราะพวกเขาต้องส่งบัตรข้ามประเทศ ซึ่งก็เป็นที่น่าเสียดายว่าคนที่ใช้สิทธิเลือกพรรค ทษช. บัตรของเขาเหล่านั้นก็จะกลายเป็นบัตรเสียไป
